因而，也可以这么说，意识是脑功能的产物，意识的产生和维持依赖于大脑皮层正常的工作。

人的意识的存在或丧失，就如同灯泡的亮起和熄灭。

睡眠阶段与意识状态

睡眠时，与意识产生和维持相关的感官和中枢神经的状态存在系列改编，因而伴随着意识状态的改变。

目前睡眠被分为四个阶段：

其中，第一和第二阶段，也合称浅睡眠阶段，这个阶段，感官和大脑仍没有完全关闭，保持一定的意识状态，还会接受刺激并做出反应。

第一阶段，如果受到一些刺激，哪怕是很小的刺激就可能被惊醒过来。白天瞌睡时常会遇到这种情况，刚要入睡，受到一点刺激就会“打了一个机灵”醒来。

第二阶段，意识已经大部丧失，但是受到很大的刺激也会醒过来。

第三阶段，脑电图以慢波为主，因此也称为慢波睡眠阶段。这个阶段，意识几乎完全与外界断开，被关闭，就如同灯泡被关闭一样，很难被唤醒。因此，也称为深度睡眠阶段。

第四阶段，脑电图上表现为快波为主，眼球快速闪动，因此，也称快速眼动睡眠。多数梦发生在这个阶段。

虽然，睡眠不是说脑完全处在无功能的关闭状态，但是，产生和维持意识的大脑皮层确实处在关闭或半关闭状态。

即使是几乎完全失去意识的深睡眠阶段，意识也没有去到哪里，仅仅是大脑皮层的意识功能关闭而已。

半脑睡眠

对于某些动物来说，享受失去意识的深睡眠是可望不可即的奢饰品。

出于安全的原因，有些动物，比如一些鸟类和鱼类，它们睡眠时两侧大脑轮流关闭休息，因而一直处在睁一只眼闭一只眼的状态，意识永远不会被完全关闭。

比如，一些鸟类，就是站在枝头睡眠的。

而海豚，由于需要不断的浮出水面呼吸（用肺呼吸），它们也是半脑轮流睡眠。如果跟人一样，深睡眠阶段完全失去意识，海运都会被淹死。

简单来说，人只有在深睡眠阶段才会失去意识。但是，意识并没有跑到别的地方，仅仅是像灯泡一样被关闭了。

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